Il matrimonio tra Faustin e Melia si trascina avanti in un irrimediabile grigiore, sia per l'indolenza di Faustin, uomo dalle modeste aspettative, sia per la contrarietà di Justina ad aiutare finanziariamente la figlia, alla quale non ha perdonato di aver sposato un uomo di origini mediocri ed incapace di qualsiasi iniziativa per migliorare le condizioni della famiglia. Un giorno, però, Melia, quando avanti con gli anni, aveva ormai abbandonato ogni speranza, si accorge di attendere un figlio. Questa importante novità costituisce per Faustin il momento del clamoroso riscatto. Ma è a questo punto che Justina non esita a insinuare il sospetto che l'inattesa gravidanza non possa che essere il frutto di un tradimento occasionale della figlia; e con lucida astuzia, giocando su fortuite coincidenze, riesce nell'intento di coinvolgere inconsapevolmente nelle proprie macchinazioni non uno, ma ben due probabili padri alternativi. In mezzo a questo gioco assurdo e perverso, ma divertente, hanno luogo nella casa le frequentazioni ed i riti che accompagnavano in quel tempo (siamo negli anni ’30) la nascita di un figlio, fino alla conclusione che, sul vagito del neonato maschio, farà sorgere un ultimo assillante interrogativo.